Pitino一離開，這麼說吧，球員的態度和他們在戰績表的位置立刻上升，有夠奇妙。在Pitino下長期但是無名的助理教練Jim O’Brien，一個頑固於防守的人給了Pierce和Antonie Walker（這座基石在Carr最後一個球季加入，擁有奇怪的技巧，但是大部分時候是好的那面）自由開火權，以交換他們在球場另一端的承諾，塞爾蒂克在2000年到2001年球季12勝22敗之後，剩下的比賽打出24勝24敗。
O’Brien在次一季被拔擢成暫時教練，帶給塞爾蒂克到目前為止最大的成功。在Pierce和Walker帶領下，加上一些認真的配角（你去哪了呢，Erick Strickland？），塞爾蒂克崛起成為聯盟最開心的驚奇，贏了49場比賽，結束了連續六年沒進季後賽，晉級到東區總冠軍賽，他們在第三戰打出NBA歷史上最偉大的季後賽逆轉，在第四節從21分落後逆轉贏球。
但是他們以六場比賽輸給籃網隊，沒預料到的成功付出了過高的代價：為了要在季中補強陣容，他們把第一輪選來的Joe Johnson，你會記得他在最近跟老鷹隊得季後賽的明星表現，跟鳳凰城換來了Tony Delk和Rodney Rogers，即使太陽隊願意接受最後失敗的Kedrick Brown以取代。Johnson變成了全明星；Delk和Rogers，在那個季後賽作出有價值的貢獻，很快成為了前塞爾蒂克球員。
一年後，籃網隊早一輪把塞爾蒂克淘汰了，而他們在疲弱的東區復興過程，只不過成為一點短暫的挑逗。
給Danny Ainge肯定－他在任何其他人之前就確認了這件事。
現在看起來很好笑，但是當他被沒有經驗的老闆Wyc Grousbeck在2002年到2003年季後賽，雇用成為總管和籃球營運總裁時，看起來是令人好奇的一步，從八十年代反射的往日光輝中垂死的一抓。
Ainge幾乎沒有做什麼來讓懷疑的人閉嘴，當他把瘋狂但是受歡迎的Walker交易到達拉斯，換來被動的長人Raef LaFrentz時，他的公開理由是，他相信球隊在這樣核心的球員下可以攀到頂峰。
一季之後，O’Brien在季中辭職，因為和Ainge的私人衝突，儘管在接下來幾季偶爾有成功－塞爾蒂克，在新教練Doc Rivers帶領下，他在Ainge的球員生涯是位友善的敵手，贏了45場球，在2004年到2005年球季溜進季後賽－真正的競爭力似乎只差幾季。
但是當球場上的結果有好有壞時，Ainge證明他對尋找年輕天份有雙好眼睛，幾乎沒有浪費選秀，選到了像是Al Jefferson、Kendrick Perkins、Delonte West、Tony Allen、Ryan Gomez、Rajon Rondo和Leon Powe這些球員。
我們還不知道，他最好的人事異動還沒來到。
當然，令人諷刺地，是又花了另一次運氣差勁的樂透，才讓球隊重返偉大。
2006年到2007年球季的塞爾蒂克是最近歷史裡最黑暗的，甚至比「為了Tim追逐墊底」那年還糟，感謝和藹可親的Carr，那時至少還有點眨眨眼，充滿樂觀的氣氛。在十月底時，黑色的棺罩覆蓋其上，當德高望重的元老Red Auerbach以89歲過世。Pierce被無止盡的輸球增添挫敗，傷了他的手肘和腳，缺席了35場比賽，一些年輕球員的成長，特別是無頭蒼蠅似的Gerald Green，受到了阻礙。
塞爾蒂克創下了隊史紀錄的18連敗，最後打出24勝58敗的戰績。又一次，就像在十年以前一樣，塞爾蒂克希望愛爾蘭給他們一些遲到很久的運氣。又一次，乒乓球拒絕合作。
儘管擁有第二高的機率得到狀元籤（19.6%），還有在俄亥俄州立大學的Greg Oden和德州大學的Kevin Durant，這兩位選秀會裡被認可成為球隊重心的球員中，作選擇的權利，塞爾蒂克被困在第五順位。
選秀會的似曾相識是很壓倒人的。所以Danny Ainge回去工作，保證他絕對不會再依靠愚蠢的塑膠球的怪念頭。
你知道從這裡接下來發生的事了－天啊，這個快樂的球季中，你也許已經在心中的TiVo重播了無數次。
第五順位籤，後來變成喬治城大學的前鋒Jeff Green，和Delonte West及Wally Szczerbiak送到西雅圖換來Ray Allen，一位32歲的精準射手，和新英格蘭地區有些連結，還有沒有瑕疵的好名聲，還有一個後來變成Glen Davis的第二輪籤。
Allen的到來不但滿足了Pierce，他公開地，情有可原地渴望有能力老鳥的幫助，同時也說服了不開心的灰狼隊象徵Kevin Garnett，讓他相信波士頓，在選秀會之前就已經渴望他的到來，也許不會是個無法吸引人的目的地。
在7月31日，在Garnett的同意下，Ainge和他的老隊友，明尼蘇達總管Kevin McHale完成了這項交易，最後讓綠衫軍重返它的偉大光輝，那是他們還披著球衣的日子。七位球員，以Jefferson為中心，被送到明尼蘇達換來Garnett，一位十次全明星球員，一直以不正常的認真和無私態度打球。
記得你看到那場介紹大家的記者會時的感覺嗎，在CSN現場直播，看著Pierce，Allen和Garnett露齒而笑，就像已經是一輩子的好友重聚那樣地互動嗎？記得你要不斷大聲說出口才能說服自己，讓你的腦袋接受這個想法－「（消音），Kevin Garnett是個塞爾蒂克球員」？
好幾十年來第一次，某件太好到不像是真的的事情，這次是真的。
66場例行賽勝利（聯盟史上戰績進步最多的紀錄），還有稍後在季後賽增加的12場（繼續增加中），這是很可笑的：過去22年來的罪惡與過錯？它們是如此容易被原諒。
只要再四場勝利，也許我們也全都會忘記。
後記：2008年6月17日，波士頓塞爾蒂克以131-92擊敗洛杉磯湖人隊，在七戰四勝制的總冠軍賽中，以四比二勝出，奪得睽違22年的總冠軍，隊史的第17座冠軍。
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