Chad Finn
又一次，如此殘酷地，塞爾蒂克驕傲被眼淚所擊倒。 時間是1986年6月8日，當某個穿著金色圓形花樣衣服的歌手，在另一座波士頓運動場館像貓在叫春似地唱歌時，好日子似乎沒有這麼好了。
波士頓塞爾蒂克在總冠軍賽第六戰，以114比97擊敗了「當時的反派」Ralph Sampson和他的休士頓火箭隊，拿下他們四十年來的第十六座冠軍，八十年代的第三座，他們的狀態就像和他們亮晶晶的，對岸的世仇洛杉磯湖人隊一起，在這個十年共同創下一個王朝。
29歲的Larry Bird，留著一小束鬍子，正在重返回榮耀的喜悅中，處在他力量的最巔峰，在總冠軍賽平均24分10籃板10助攻，贏得總冠軍和例行賽MVP（連續第三年）。Kevin McHale、Dennis Johnson、Robert Parish、Bill Walton和Danny Ainge也許擔任了，自從Dr. Naismith釘上桃木籃框以來，最具天份，也是最團結的配角群。
塞爾蒂克在例行賽打出67勝15敗的戰績，在季後賽15勝3敗，在主場總共是50勝1敗。這就是籃球應該有的樣子：無私的，令人屏息的，自由形式的，以美學觀點是很壯觀的。對於在後Russell時代加入的球迷，這可能是比賽可能達到最好的樣子。
1986年6月8日。老兄啊，是好幾輩子以前了。Len Bias再過九天就可以美夢成真……再過十一天就把這咳到掛。Reggie Lewis，一個害羞的，削瘦的東北大學學生，就要升大四，他有著甜蜜的跳投，心臟上有個不样的傷疤，被看作Huntington大道硬木球場裡，一顆正在崛起的新秀。
1986年6月8日。球隊太多陰暗的歷史還沒發生。充滿魅力的Rick Pitino發現成功是一種現實……如果算不上是一種選擇，就在I-95號公路往下開的Providence。Tim Duncan是個在美屬維京群島的十歲小孩，心懷奧運的夢想……在游泳。
1986年6月8日。球隊下一個成功的三人組還在成長階段。Kevin Garnett也許整個下午都用他睜大雙眼的認真態度，在南卡州Mauldin鎮和另一個三年級生玩跳房子遊戲。Walter Ray Allen還有幾個禮拜就要轉11歲，一定是他班上投籃最流暢的小傢伙。八歲的Paul Pierce圓圓胖胖的，在Inglewood作著熱愛湖人的白日夢，他的童年大部分都處在同母異父的哥哥Steve陰影裡，那是家族裡第一個明星運動員。
1986年6月8日。這是塞爾蒂克最後一座冠軍的官方時間郵戳。只差四場就是另外一座，重新追溯這趟旅程似乎很適當。
在大部分方面，塞爾蒂克從1986年的狂喜走下坡，不是一夕之間。在1986年到1987年球季，他們在例行賽贏了59場球，在東區總冠軍賽淘汰了底特律，但是在總冠軍賽，以六場比賽輸給Kareem、Magic和那個年代最好的一支湖人隊。不，這更像是一個緩慢的衰落，不可避免地會在因為情感用事，依戀他們上了年紀的英雄，而不願把他們交易出去開始重建，這些球隊身上發生。
在1987年到1988年球季，塞爾蒂克又往下退了一步，贏了57場球，在東區總冠軍賽輸給倉卒無禮的，上升中的活塞隊。次一季，Bird受苦於腳後跟的傷勢，只打了六場比賽，成為他生涯比預期更早結束的預兆，那是在三個球季之後，因為受傷。
塞爾蒂克仍然是聯盟裡比較好的球隊，但是直到Bird在1991到1992年球季後退休後－他們在他仍健康時至少都能贏51場比賽－他們不再是聯盟頂尖。很明顯的事變成了現實：就是沒人能取代Larry Bird。
但是從一個毀滅性悲劇的觀點，他們的衰落的確是在一夕間發生。
在奪得1986年冠軍後九天，因為一個典型的狡猾的交易和Red Auerbach的先見之明，塞爾蒂克有著不可思議的好運，在NBA選秀會中有著第二順位籤。用這個籤，他選擇了輪廓分明，不可錯過的6呎8吋傢伙，他剛從馬里蘭大學畢業，剛好成長過程中不斷夢想要替塞爾蒂克打球。
一切似乎太好到不會成真；令人害怕地，它沒有。
不到48小時之後，22歲，充滿潛力的Leonard Kevin Bias因為吸毒過量過世了。在一個魯莽地愚蠢的晚上的大學宿舍裡，塞爾蒂克的未來，一個如此有天賦的球員，會吸引些將他和大西洋岸組同時代的，一個叫做Jordan的小孩的比較，成為一整個世代用來告誡的故事。
Bias應該要成為Larry Bird的繼承人；取而代之的，他在還沒來這前就先走了。他的鬼魂，在整個九十年代，一直環繞在球隊之上。
Bird不是1986年球隊中第一個道別的。Walton在1986年到1987年球季打了10場比賽後，就蹣跚地退休了。Ainge在次一季打到一半，就被匆匆送到沙加緬度，為了要交換兩個七呎的平庸球員，他的後場拍檔Dennis Johnson在1989年到1990年球季後，被輕輕推向不情願的退休。
McHale的腳痛成為長期的苦惱，讓他籃下的腳步在1992年到1993年球季後，被永恆地擺入倉庫，當時他35歲（然而十五年後，他會在他的老球隊重返卓越裡，扮演一個獨特的角色）。
Robert Parish，老天保佑他斯多葛派的打法，在NBA打了21年，在1996年到1997年公牛隊，贏得第四枚冠軍戒後，終於退休。
你愚弄了他們。你愚弄了他們全部人，酋長。
當Bird時代結束，那些漫畫的1986年世界冠軍衣服還堆在倉庫，塞爾蒂克的制服組盡其可能以年輕天份來填滿陣容。但是下一代沒能達成年輕時的承諾。
1991年的狀元Dee Brown，結果成為無法持續的靈光一閃，他留給後人的是，把灌籃大賽變成球鞋廣告。Brian Shaw，一個瘦長的，開朗的，多才多藝的後衛，似乎待在這裡永遠快樂不起來，在他的菜鳥球季後，發現自己陷於合約糾紛中。而這些孩子裡最有天份的，成為另一個難以想像的悲劇。
1993年6月27日，27歲的Reggie Lewis因為心臟暴斃而過世，就在塞爾蒂克訓練場館的一場輕鬆的練球之後。
在稍早之前的那個春天，Lewis在對上夏洛特的季後賽場上就曾經垮掉，在模糊的餘波中，他犯了一個好奇的，也是致命的錯誤，聽只說他想聽的話的醫生－他有瑕疵的心臟沒辦法阻止他再拾起籃球。
在這麼多年後，那些英雄和反派在那團悲慘的混亂中，仍然很難分辨的出來，但是我們知道這點：在七年裡的第二次，塞爾蒂克失去了一位了不起的年輕球員－Lewis，一位全明星，一位隊長，一位安靜的，值得欽佩的領導者，曾經在Bird之後開啟了他的統治時期，就像Bias應該要能做的一樣。
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